Il s’agit d’une plaie cutanée qui ne cicatrise pas (depuis plus d’un mois) secondaire à une insuffisance de la perfusion cutanée. Il peut être d’origine artérielle, veineuse ou micro circulatoire. Il peut survenir spontanément ou après un choc direct. Une plaie minime au départ peut s’étendre et persister si l’état artériel et ou veineux est de mauvaise qualité

Il est le plus souvent d’origine veineuse, survient après plusieurs années d’évolution de la maladie veineuse chronique et s’accompagne d’autres signes d’insuffisance veineuse : varices, eczéma, dermite ocre ou scléreuse, cicatrice d’ulcère. Le traitement repose alors sur les soins locaux, la compression veineuse et la suppression des varices.

Les différentes causes peuvent se surajouter (ulcères mixtes artério-veineux).

Tout ulcère nécessite donc un bilan étiologique précis comprenant un échodoppler veineux et artériel à fin de préciser ses causes et de les traiter : varices, séquelles de phlébite, artérite.